تجارت زباله در اروپا
آلمان سال 2000 یکی از عمده ترین واردکننده های زباله در جهان بود و بیش از یک میلیون تن زباله از 38 کشور مختلف که بیشتر از همسایگان بودند مانند هلند، لوکزامبورگ، بلژیک و ایتالیا به این کشور وارد می شد. صنعت آلمان به نظر می رسد در پرداخت زباله متخصص است، اما اکنون از بزرگ ترین واردکنندگان زباله اروپایی، سوئد است. این کشور در بازیافت زباله بسیار موفق است و فقط 4 درصد از زباله های خانگی اش را دفن می کند. در واقع بخشی از زباله ها بازیافت شده و بخش دیگر به شکل سوخت در تبدیل زباله به انرژی استفاده می شود. با سوزاندن زباله در کوره ها، 20 درصد گرمای کشور را تامین می کنند. توانایی سوئد در بازیافت زباله چنان زیاد است که خودشان زباله کم آورده و از خارج وارد می کنند. این کشور سالانه 800 هزار تن زباله از کشورهای اروپایی وارد کرده و در نیروگاه های خود به کار می گیرد. بیشتر زباله ها از نروژ وارد می شود و سپس به صورت الکتریسیته و گرما به آن کشور صادر می شود.
در سوئد تنها یک درصد زباله های خانگی قابل بازیافت نیست. در حالی که این رقم در کشورهای اروپایی به سی و هشت درصد می رسد. در سوئد سی و شش درصد زباله ها بازیافت، چهارده درصد تبدیل به کود و چهل و نه درصد سوزانده می شوند در حالی که متوسط بازیافت زباله در اروپا بیست و دو درصد است. سوئد با استفاده از دستگاه های بسیار پیشرفته سوزاندن زباله، بیست درصد از برق مورد نیاز دستگاه های گرمازای کشور و نیز ذخیره برق برای دویست و پنجاه هزار خانوار از چهارمیلیون و ششصد هزار خانوار را تامین می کند. مشکل کنونی سوئد ظرفیت بالای دستگاه های سوزاننده زبالهاست که بیش از میزان تولید زباله داخلی (دومیلیون تن در سال) است. استکهلم برای رونق این صنعت و پیشگیری از زیان دهی آن به تازگی شروع به واردات زباله از کشورهای اروپایی کرده است. براین اساس سوئد سالانه هشتصد هزار تن زباله از نروژ وارد میکند. مشاور آژانس سوئدی حفاظت محیط زیست می گوید: استفاده از انرژی حاصل از زباله در جهانی که بهای انرژی رو به افزایش است اهمیت بسیاری دارد در حالی که ما ممکن است با کمبود سوخت مواجه شویم. سوئد همچنین برای کنترل گازهای آلاینده کارخانجات بازیافت زباله قوانینی جدی در دستور کار دارد.