لیبل های قالبی در حقیقت یک شیوه پیش تزئین (pre-decorating) ظروف است که به شیوه تزریقی، بادی یا ترموفورم قالب گیری و ساخته می شود. این شیوه ابتدا در دهه هفتاد در اروپا و سپس در آمریکا به کار گرفته شد. منظور از پیش تزئین یعنی نصب لیبل روی ظرف قبل از اینکه محتوای ظرف درون آن ریخته شود.
لیبل های قالبی برای تولیدات پلاستیکی که مصارف غیر بسته بندی دارند یک شیوه ی پرطرفدار بوده که در بسیاری از صنایع جایگزین لیبل های پشت چسب دار و انواع دیگر لیبل ها شده است.یکی از مواردی که لیبل های IML را از لیبل های عادی پشت چسب دار متمایز می کند پوشش (کوتینگ) چسب حرارتی است. که ضمن عملیات تکمیلی چاپ به پشت لیبل IML اضافه می شود. استفاده از لیبل های IML باعث می شود که کلیه مراحلی که برای چسباندن و نصب لیبل های عادی مورد نیاز است، حذف شود.
در فرآیند لیبل زنی قالبی، یک لیبل از درون خشاب جانبی وارد قالب شده و با استفاده از نیروی مکش، الکتروسیته ساکن یا دیگر راه های مناسب به طور ثابت مورد نظر قرار می گیرد. سپس قالب بسته شده و پلاستیک مذاب به صورت اکسترود یا تزریقی وارد قالب شده و ظرف مورد نظر قرار می گیرد. پلاستیک داغ لیبل را در بر گرفته و آن را جز لاینفک شئی مذاب می کند. تفاوت عمده بین لیبل های چسبی و لیبل های قالبی این است که لبیل های چسبی در حقیقت روی سطح ظرف پلاستیکی قرار می گیرد ولی لیبل های قالبی به بخشی از دیوار ظرف تبدیل می شود.
مزایای استفاده از لبیل های قالبی
از لیبل های قالبی IML معمولاً برای تزئین بطری هایی که از پلی اتیلن با دنسیته بالا (HDPE)، پلی پروپیلن (PP)، PET و پی وی سی ساخته شده استفاده می شود. در بسیاری از اقلام پلاستیکی ازجمله اسباب بازی، قطعات یدکی خودرو از این نوع لیبل استفاده می شود. زیرا دوام آنها زیاد است و می تواند اطلاعات ضروری و حیاتی برای مدتها روی خود حفظ کند. علاوه بر این موارد در بسیاری از انواع بسته بندی برای شوینده ها، مواد بهداشتی، روغن موتور محصولات کشاورزی و تجهیزات خودرو از این نوع لیبل استفاده می شود.