نقره خالص فلزی سفید و درخشانی است که کمی سخت تر از طلا است و بسیار انعطاف پذیر و نرم است. این عنصر بالاترین هدایت الکتریکی و حرارتی را در بین تمام فلزات دارا می باشد ولی در عین حال کمترین مقاومت تماسی را دارد.نقره در هوا و آب خالص پایدار است اما در معرض ازن، سولفید هیدروژن یا هوای حاوی گوگرد لکه دار می شود. این آبکاری در درجه اول برای کاربردهای صنعتی به ویژه اتصالات برقی استفاده می شود.
برای فرایند آبکاری یک حمام الکترولیتی لازم است و تجهیزات آبکاری نقره و مواد شیمیایی مورد نیاز شما پودر نیترات نقره، آب مقطر و سیانید پتاسیم است که با نسبت های مشخص در یک ظرف باهم مخلوط می شوند. برای انجام الکترولیز، نقره در آند و فلز مورد نظر برای آبکاری در کاتد قرار گرفته و جریان برقرار می شود.
صبر کنید تا فلز مورد نظر آبکاری شود. مدت زمان این واکنش به اندازه فلزی دارد که باید آبکاری شود و همچنین به قدرت باتری مورد استفاده شما بستگی دارد. بسته به این متغیرها، روند آبکاری ممکن است از چند روز تا هفته ها طول بکشد. در طول آبکاری هر روز کاتد را بررسی کنید تا ببینید که آیا سطح آن آبکاری شده است یا خیر. اگر میزان آبکاری خیلی آهسته به نظر می رسد شدت جریان الکتریکی را افزایش دهید.
ضخامت روکش ها می تواند از 1 میکرون برای ماندگاری کوتاه مدت و لحیم کاری، تا 10 میکرون برای اتصالات فشرده ضد گرما و تا 40 میکرون برای کاربردهای مقاوم در برابر سایش باشد.نتیجه آبکاری با نقره دائمی است و سطح آبکاری شده هرگز دچار پوسته پوسته نخواهد شد.
با این حال اگر فلز آبکاری شده یک تکه جواهر باشد از بین رفتن روکش آن به میزان سایش و اصطکاک آن با اجسام دیگر و البته مقدار آبکاری انجام شده بستگی دارد. به همین ترتیب اگر آن را بیش از حد صیقل دهید روکش آن تحت تأثیر قرار می گیرد اما نگران نباشید چون می توانید بارها و بارها آن را آبکاری کنید.
شما می توانید جواهرات یا هر وسیله دیگری که با نقره آبکاری شده است را پولیش بزنید تا درخشش و صافی آن را به حداکثر برسانید. ولی اگر شی مورد نظر را خیلی شدید و به طور مداوم پولیش بزنید آبکاری آن سریع تر از بین خواهد رفت.