مهم ترین کاربردهای آبکاری پلاستیک:
بر اساس شرایط بازار جهانی، صنعت خودروسازی هنوز هم مشتری اصلی این تکنولوژی است و به دنبال آن صنعت اتصالات و سپس الکترونیک قرار دارد. در ادامه به بررسی برخی از آنها می پردازیم:
اتومبیل سازی:
آمارهای جهانی نشان می دهد که پلیمرها این روزها 15-20 درصد بخش های داخلی و خارجی اتومبیل ها را تشکیل می دهند. آنها علاوه بر وزن کمتر، انعطاف بیشتری به طراحی ها می دهند. توانایی قالب گیری و ترکیب پلاستیک به هر شکلی، به مهندسان توانایی ارائه محصولات جدید را می دهد.
حجم زیادی از آبکاری نیکل مربوط به صنعت خودروسازی است و به خاطر ظاهر زیبایی که دارد از آن در جلو پنجره، چرخ، دستگیره تعویض دنده، دستگیره درب و ضربه گیر استفاده می شود. در برخی مواد از آلیاژهای نیکل به جای نیکل خالص استفاده می شود.
صنعت الکترونیک:
با اینکه این صنعت، نسبت به خودروسازی سهم کمتری از این بازار دارد اما فرآیند آبکاری پلاستیک نقش مهمی در تولیدات الکترونیکی دارد. از نظر ظاهری از آبکاری نیکل و نیکل-کروم برای تقویت ظاهر قطعات پلاستیکی کامپیوترها و موبایل ها و نیز در دکمه های کنترل، کلیدها و دکمه ها و طیف وسیعی از کاربردهای الکتریکی استفاده می شود.
از نظر کاربردی نیز از آنها برای ایجاد رسانایی الکتریکی استفاده می شود. آبکاری پلاستیک برای حفاظت در برابر شرایط خارجی نیز استفاده می سود. توسعه پلاستیک های مقاوم به گرما، موجب نیاز به آبکاری نیکل روی بلوک های متصل کننده شده است تا امکان لحیم کاری مستقیم بر روی سطح آنها فراهم شود. به علاوه آبکاری پلاستیک نقش مهمی در تولید سیستم های مداری دارد که مسیرهای بهم پیوسته زیادی دارند.
لوله کشی:
استفاده از وسایل لوله کشی پلاستیکی به عنوان جایگزین های ارزان و سبک فلزات موجب ایجاد تقاضا برای آبکاری روی ابزارهای پلاستیکی شده است. با اینکه اولین ابزارهای لوله کشی پلاستیکی، پلاستیک های رنگ شده بودند تقاضا برای داشتن حمام ها و آشپزخانه های درخشان تر و براق تر مسیر را به سمت استفاده از محصولات پلاستیکی آبکاری شده با فلزات باز کرد. کیفیت این محصولات نیز در طی زمان بهبود یافته است.
لوله های آبکاری شده با نیکل پاسخگوی طیف وسیعی از افراد است با این حال لوله هایی که با طلا آبکاری شده اند می تواند نیاز کسانی که به دنبال حمام و آشپزخانه جذاب تری هستند را پاسخ دهد.
سایر کاربردهای آبکاری پلاستیک:
تولید محصولات مقاوم در برابر حرارت:
قطعات پلاستیکی که در حین ساخت یا استفاده در معرض دمای بالایی قرار می گیرند، می تواند در برابر گرما صدمه ببینند. آبکاری فلزات می تواند به عنوان یک شیلد گرمایی برای به حداقل رساندن ریسک استفاده شود
محصولات ارتباطات رادیویی:
آنتن ها، فیلترهای RF یا موج برهای پلاستیکی آبکاری شده از آیتم ها حفاظت کرده و انتقال امواج رادیویی را تسهیل می کنند.
محصولات بهداشتی:
محصولات پلاستیکی آبکاری شده موجب بهبود کیفیت محصولات بهداشتی می شوند که نیاز به داشتن یک سطح پلاستیکی بهداشتی و پاک دارند. آبکاری موجب راحت تر شدن پاکسازی آنها می شود. مثالی از چنین مواردی شامل اتصالات دوش، لوازم آشپزخانه و حمام و شیرهای ظرفشویی است.
محصولات خانگی:
گاهی می توانید آبکاری فلزات را در دستگیره و کنترل نصب شده بر روی انواع لوازم خانگی و دستگاه های الکترونیکی ببینید. استفاده از پلاستیکی که با فلز آبکاری شده ارزانتر از تولید ابزارهایی است که تماما فلزی باشند و این به تولید کنندگان امکان ارائه محصولاتشان با قیمت رقابتی تر را می دهد.
پوشاک:
اگر پیش آمده که لباسی بخرید که دکمه هایش ظاهر فلزی دارند باید بدانید که آنها پلاستیک های آبکاری شده با فلز هستند.
درب بطری ها:
در فرانسه برخی تولید کنندگان عطر از درب های بطری پلاستیکی که آبکاری فلزی دارند برای جذاب تر کردن بسته بندی های خود استفاده می کنند.