با پیشرفت کردن تکنولوژی، برای تولید محصولات پلاستیکی شیوه ها و دستگاه های متنوعی ایجاد شده است. در این روش های جدید از گرانول و پودر پلیمر به عنوان ماده اولیه برای تهیه پلاستیک استفاده می شود اما تولیدکنندگان بیشتر ترجیح می دهند از گرانول برای تولید محصولات پلاستیکی استفاده نمایند. علت این امر آن است که در پروسه تولید پلاستیک، استفاده از گرانول بسیار راحت تر از پودر پلیمر است در نتیجه بیشتر از گرانول استفاده می گردد.
از مواد پلیمری در ساخت انواع نایلون و دیگر مواد پلاستیکی به صورت وسیعی استفاده می شود، به نحوی که برای ساخت تمامی ظروف یکبار مصرف و بطری ها تولیدکنندگان از مواد پلیمری استفاده می کنند. در صنعت پتروشیمی مواد پلیمری از لحاظ کیفیت دارای چند گرید هستند که به آنها گرید آف و آن پتروشیمی گفته می شود.
گرید آن (on-grade)
زمانی که مواد پلیمری از هر جهت با استانداردها تطابق داشته و بهترین کیفیت را دارا باشند به آنها گرید آن گفته می شود. مواد آن گرید بی شک قیمت بالاتری نسبت به مواد آف گرید دارند. با این حال برخی از تولیدکنندگان از گرید Off درجه 1 استفاده می کنند که قیمت مناسب تری دارد.
گرید آف (off-grade)
گرید آف چیست؟ آف گرید گرانول های پلیمری بازیافتی هستند که استانداردهای تعریف شده و لازم اعم از استانداردهای ظاهری، استانداردهای فیزیکی و حتی استانداردهای مکانیکی در صنعت پتروشیمی را ندارند. به همین جهت این مواد که استدانداردهای لازم را ندارند به صورت جدا دسته بندی شده و آف گرید نامیده می شوند.
به بیان تخصصی تر محصولات پتروشیمی دو شاخصه اصلی دارند با نام های شاخصه جریان مذاب یا (MFI) و شاخصه دنسیتی یا (DENSITY) که این دو شاخصه همچون یک استاندارد عمل می کنند و اگر یک محصول پلیمری خواص ذکر شده در دیتا شیت محصول نو را نداشته باشد، عنوان آف گرید به خود می گیرد.حال اگر گرید یک محصول پلیمری یکی از شاخصه های مذکور را نداشته باشد، به آن گرید آف 1 و در صورتی که محصول پلیمری هر دو شاخصه مذاب و دنسیتی را نداشته و از محدوده آنها خارج باشد به آن، گرید آف 2 گفته می شود.
برای توضیح بیشتر مواد آف گرید و درجات آن باید بگوییم که برخی از مواقع امکان دارد مواد اولیه پلیمری هر دو شاخصه مذکور یعنی شاخصه مذاب و شاخصه دنسیتی را داشته باشد ولی در آن مواد اولیه آلودگی ها یا رگه های سیاهی مشاهده شود که همین امر موجب خواهد شد آن مواد اولیه در دسته گرید آف 1 قرار بگیرد. حالت دیگر در مواد آف گرید آن است که ماده اولیه تولید شده، یکی از شاخصه های مذاب یا دنسیتی را نداشته باشد و علاوه بر آن دارای آلودگی نیز باشد، در چنین حالتی ماده اولیه گرید آف 2 نامیده می شود.
برای توضیح گرید آف 3 باید بیان داریم در صورتی که ماده اولیه تولید شده علاوه بر نداشتن شاخصه های استاندارد ناخالصی های دیگری همچون سنگ ریزه و یا زباله ریز و درشت داشته باشد، به عنوان آف گرید درجه 3 و یا دم جارو شناخته می شود. مواد گرید آف درجه 2 و 3 عملا ضایعات تلقی می شوند. (منبع: ویکی پلاست)
گرید آف پتروشیمی
در صنعت تولیدکنندگان برای انتخاب مواد اولیه به مواردی از جمله نوع کاربرد، روش های تولید، هزینه های تولید و خواص نهایی محصول توجه می کنند. در صنعت تولید محصولات پلاستیکی بیشتر از گرانول های تزریقی استفاده می شود و از طریق روش های تزریق پلاستیک، به محصولات پلاستیکی متنوعی تبدیل می گردد. چنانکه بیان نمودیم مواد اولیه ممکن است آف یا آن باشند. مواد آف گرید نیز همانطور که تعریف کردیم خود به سه درجه تقسیم بندی می شوند. تولیدکنندگان باید با در نظر داشتن کاربرد آنها، گرید مناسب را انتخاب و در تولید محصول خود به کار ببرند.
زمانی که ماده اولیه از هر لحاظ با مواد اولیه استاندارد فاصله داشته باشد به طوریکه نه از حیث فیزیکی، نه از حیث مکانیکی و نه ظاهری با یک ماده اولیه استاندارد مطابقت نکند به آن مواد گرید off گفته می شود. این مواد نسبت به مواد اولیه استاندارد با قیمت پایین تری در بازار عرضه می شوند. به طور معمول مواد پلیمری گرید On و گرید Off درکنار هم به بازار عرضه نشده و هریک به صورت جداگانه در بازار عرضه خواهند شد.