عنصر تانتال از عناصر شیمیایی جدول تناوبی مندلیف بوده و با نماد شیمیایی Ta شناخته می شود. عدد اتمی عنصر تانتال 73 و جرم اتمی آن 180.948 است. خواص عنصر تانتال موجب شده است تا در گروه 5 و تناوب 6 جدول تناوبی جای بگیرد. عنصر تانتال از فلزات واسطه است. از خواص عنصر تانتال می توان به کمیاب بودن و رنگ آبی خاکستری آن اشاره نمود. از کاربرد تانتال (تانتالیوم) می توان استفاده در وسایل جراحی و پیوند ها نام برد.
نام این ماده از نام تانتالوس یک اسطوره یونانی گرفته شده است. این اسطوره پس از مرگ مجازات شد. او محکوم بود تا با میوه هایی رسیده بالای سرخود تا زانو در آب بایستد. هر دو حالت برای همیشه او را به هوس می انداخت. اگر برای نوشیدن آب خم می شد سطح آب پایین می رفت. اگر برای چیدن میوه سعی می کرد، شاخه ها از دسترسش دور می شدند. این حالت شبیه خواص عمومی واکنش ناپذیری عنصر تانتالیوم است. این عنصر در کنار معرف ها قرار می گیرد اما در عین حال تحت تأثیرشان نخواهد بود.
در سال 1802 عنصر تانتال (تانتالیوم) توسط Anders Ekeberg در کشور سوئد کشف شد. این ماده به وسیله Jons Berzelius در سال 1820 جداسازی شد. تا سال 1844 تصور می شد که نیوبیم و تانتالیوم عناصری مشابه هستند. اما پس از سال 1866 محققان توانستند اسید های نیوبیم و تانتالیوم را به عنوان دو ماده مختلف اثبات کنند.
لازم به ذکر است که در ابتدا محققان تنها توانستند نوع ناخالص این فلز را جدا سازی کنند. نخستین بار اولین شکل نسبتاً خالص و انعطاف پذیر این ماده در سال 1903 توسط Werner von Bolton تولید گشت. قبل از تنگستن از سیم های باریک تانتال در لامپ ها استفاده می شد.
ویژگی عنصر تانتال عنصر شماره 73 جدول تناوبی