جهان هستی از عناصر مختلف شکل یافته است. بدون عناصر شیمیایی جهان شکل نمی گرفت. بنابراین شناخت عناصر شیمیایی از ملزومات گسترش علم و دانش است. برای شناخت راحت تر این عناصر شیمیایی در جدولی به نام جدول تناوبی مندلیف چیده شده اند. بنابراین جدول تناوبی مندلیف شامل عناصر گوناگونی می شود.
عناصر این جدول از لحاظ خواص فیزیکی و شیمیایی با یکدیگر تفاوت دارند. برای پی بردن به کاربرد و همین طور خطرات این عناصر باید به شناخت درست آن ها پرداخت. علاوه بر خواص مختلف این عناصر حالات مختلفی را در شرایط استاندارد خواهند داشت. جامد، مایع، گاز، حالت های مختلف این عناصر است. برخی از عناصر جدول تناوبی فلز و برخی نافلز و برخی از عناصر نیز شبه فلز هستند.
اغلب عناصری که در یک گروه از جدول تناوبی قرار دارند، ویژگی های فیزیکی و شیمیایی نزدیک به هم دارند. برای شناخت جایگاه این عناصر می توان به جدول تناوبی مندلیف مراجعه کرد. کاربرد عناصر در صنایع و کارخانه ها، سلامت و پزشکی و کشاورزی و… با شناخت کامل عناصر و خطرات آن ها امکان پذیر است. درواقع توسعه علم به توسعه و پیشرفت بیشتر جوامع انسانی خواهد انجامید.
پلونیوم از عناصر بسیار کمیاب در طبیعت است. به طوری که در معادن اورانیوم (کانی اورانیت) با میزان 100 میکرو گرم در هر تن یافت می شود. فراوانی طبیعی این عنصر در حدود 0٫2% عنصر رادیوم است. در سال 1934 همانطور که اشاره شد هنگامی که Bi209 توسط نوترون ها بمباران شود، Bi-210 به وجود می آید که به عنوان مادر پلونیوم شناخته می شود. امروزه عنصر پلونیوم در مقادیر میلی گرمی در فرایند ذوب نوترونی در راکتور های هسته ای به وجود می آید.ویژگی عنصر پولونیم عنصر شماره 84 جدول تناوبی مندلیف:
ایزوتوپ عنصر پولونیم
عنصر پولونیم بیشتر از تمامی عناصر دیگر ایزوتوپ دارد. تمام این ایزوتوپ ها رادیو اکتیو هستند. برای پلونیوم بیش از 25 ایزوتوپ با جرم اتمی 194 تا 218 شناخته شده است. در دسترس ترین نوع این ایزوتوپ ها Po210 آن است. ایزوتوپ های po209 با نیمه عمر 103 سال و Po 208 با نیمه عمر 2٫9 سال توسط بمباران سرب یا بیسموت در یک سیکلوترون به وجود می آیند. اما لازم به ذکر است که هزینه ساخت این ایزوتوپ ها بسیار گران است.