تعریف رئوستا در پتانسیومتر:
رئوستاها از انواع توان بالای پتانسیومترها هستند. این قطعات مقاومت های متغیری با دو اتصال هستند که برای فراهم کردن هر مقدار مقاومت دلخواه در محدوده اهمی شان برای کنترل جریان عبوری به کار می روند.
در حالت تئوری، هر پتانسیومتر متغیری را می توان به صورت یک رئوستا پیکربندی کرد. رئوستاها عموماً در مقادیر توانی بالا، با مقاومت متغیر سیم پیچی شده اند و در کاربردهای جریان بالا مورد استفاده قرار می گیرند. اصلی ترین مزیت رئوستا توان بالای آن است.
وقتی یک مقاومت متغیر به عنوان رئوستای دو سر مورد استفاده قرار می گیرد، تنها بخشی از عنصر مقاومتی که بین ترمینال انتهایی و کنتاکت متحرک قرار دارد توان را تلف (مصرف) خواهد کرد.
همچنین، برخلاف پتانسیومتر که مشابه یک مقسم ولتاژ است، همه جریان گذرنده از عنصر مقاومتی رئوستا از مدار لغزنده می گذرد. در نتیجه کنتاکت لغزنده روی این عنصر رسانا باید قابلیت حمل جریان را داشته باشد.
پتانسیومترها در فناوری های متنوعی از جمله فیلم کربن، پلاستیک رسانا، کرمیت، سیم پیچی شده و… موجود هستند. مقدار مقاومت یک پتانسیومتر یا مقاومت متغیر به مقدار مقاومت کل مسیر مقاومت از یک ترمینال ثابت تا ترمینال دیگر وابسته است.
بنابراین، یک پتانسیومتر با مقدار نامی1kΩ، مسیر مقاومتی معادل با یک مقاومت ثابت1kΩخواهد داشت.
در ساده ترین شکل، عملکرد الکتریکی یک پتانسیومتر مشابه دو مقاومت سری با کنتاکت لغزشی است. پتانسیومتر مقدار این دو مقاومت را تغییر داده و اجازه می دهد به عنوان یک مقسم ولتاژ مورد استفاده قرار گیرد.
در آموزش مربوط به مقاومت های سری دیدیم که جریان مشابهی از دو مقاومت سری می گذرد، زیرا تنها یک مسیر برای عبور جریان وجود دارد.
با استفاده از قانون اهم می توان افت ولتاژ هر مقاومت را محاسبه کرد. در نتیجه، مطابق شکل زیر، یک مدار مقاومتی سری مانند شبکه مقسم ولتاژ عمل می کند.
در مدار شکل بالا، دو مقاومت به صورت سری به یکدیگر متصل شده اند و از طریق منبع تغذیه می شوند.
از آن جایی که دو مقاومت سری هستند، مقاومت معادل یا کلRT برابر با مجموع مقادیر دو مقاومت (R1+R2) است.
همان طور که می دانیم جریان مشابهی از دو مقاومت سری می گذرد. البته افت ولتاژ دو سر هر مقاومت متفاوت است، زیرا مقاومت ها مقادیر اهمی متفاوتی دارند.
این افت ولتاژها را می توان طبق قانون اهم محاسبه کرد. رابطه VIN=VR1+VR2 برای افت ولتاژها برقرار است.