تعریف پتانسیومتر گردان:
مقدار مقاومت پتانسیومتر گردان (متداول ترین نوع پتانسیومتر) با حرکت زاویه ای تغییر می کند. با چرخاندن یک دکمه متصل به محور، لغزنده داخلی حول یک عنصر مقاومتی منحنی شکل حرکت می کند.
رایج ترین کاربرد یک پتانسیومتر گردان به عنوان دکمه کنترل صدا است.
پتانسیومترهای گردان کربنی با استفاده از یک مهره حلقه ای و واشر در صفحه جلویی یک جعبه، پوشش یا برد مدار چاپی (PCB) تعبیه می شوند.
این قطعات می توانند یک مسیر یا چند مسیر مقاومتی داشته باشند که در این صورت با نام یک پتانسیومتر گروهی شناخته می شوند و همه آن ها با یکدیگر حول یک محور می چرخند.
با استفاده از یک پتانسیومتر با دو مسیر یا شیار مقاومتی می توان دو بلندگوی یک رادیو یا آمپلی فایر استریو را تنظیم و کنترل کرد. تعدادی از پتانسیومترهای گردان سوئیچ روشن/خاموش نیز دارند.
پتانسیومترهای چرخان می توانند یک خروجی خطی یا لگاریتمی با تلرانس 10 تا 20 درصد داشته باشند. از آن جایی که این پتانسیومترها به صورت مکانیکی کنترل می شوند، می توان از آن ها برای اندازه گیری چرخش شفت استفاده کرد.
یک پتانسیومتر چرخان با یک دور معمولاً قابلیت چرخش کمتر از 300 درجه را از مقدار حداقل تا حداکثر مقاومت دارد. البته پتانسیومترهایی که قابلیت چرخش چند دور را دارند و تریمر (Trimmer) نامیده می شوند نیز برای چرخش بیشتر و دقت بالاتر در دسترس هستند.
در پتانسیومترهایی با چند دور، قابلیت چرخش بیش از 360 درجه مکانیکی در مسیر مقاومتی وجود دارد. این پتانسیومترها گران تر هستند، اما پایداری و دقت بالایی دارند.
رایج ترین پتانسیومترهای چند دور، 3 دور (1080 درجه)، 10 دور (3600 درجه)، 20 دور و بیش از 25 دور هستند که مقادیر اهمی متنوعی نیز دارند.