در فرایند کلی آبکاری الکتریکی، از یک سلول الکترولیتی استفاده می شود که شامل قرار دادن بار منفی بر روی فلز و قرار دادن آن در محلول حاوی نمک فلزی (الکترولیت ها) است که حاوی یون های فلزی با بار مثبت است. سپس، با توجه به بارهای منفی و مثبت، دو فلز به یکدیگر متصل می شوند.کاتد قطعه ای است که می توان آن را پوشیده کرد و آند می تواند یک آند قربانی یا یک آند بی اثر باشد که معمولا پلاتین یا کربن (شکل گرافیت) است.
گاهی اوقات، هنگام آبکاری بسیاری از محصولات آبکاری در قفسه ها و یا بشکه ها اتفاق می افتد. برای کسب اطلاعات بیشتر به الکترولیز مراجعه کنید. در شکل زیر، یون های Ag + به سطح قاشق کشیده شده و در نهایت سطح آن پوشیده می شود. این فرآیند با استفاده از نقره به عنوان آند و یک پیچ به عنوان کاتد انجام می شود. الکترون ها از آند به کاتد منتقل می شوند و در محلول حاوی نقره قرار می گیرند.
حال به بیان نحوه کار آبکاری به طور ساده می پردازیم
بیایید به نشاندن لایه ای از طلا روی سطح یک قطعه زینتی برای بهبود نمای آن بپردازیم؛ پوشش دهی به وسیله طلا به این صورت است که یک قطعه فلز طلا به آند(قطب مثبت) مدار الکتریکی متصل می شود و قطعه زینتی به کاتد (قطب منفی) مدار الکتریکی متصل می شود و هر دو در یک محلول آماده شده مخصوص (حمام) غوطه ور می شوند.حالا یک جریان dc (مستقیم) به الکترود آند وارد می کنند که باعث می شود اتمهای فلز متصل شده به آند اکسید شوند و به درون محلول وارد شوند و حل شوند. ا این اتمها در کاتد احیا می شوند و روی سطح قطعه زینتی می نشینند.پارامترهایی که روی نتیجه خوب کار تأثیرگذارند عبارتند از:
کاربردهای آبکاری
علاوه بر بهبود دادن به ظاهر اجسام آبکاری برای مقاصد زیادتری نیز کاربرد دارد. اولین کاربرد آن بالا بردن مقاومت سطوح قطعات در برابر خوردگی است.به این صورت که لایه نشانده شده اغلب به عنوان یک قربانی عمل می کند.در واقع قبل از اینکه سطح قطعه اصلی دچار خوردگی شود لایه موردنظر زودتر دچار انحلال می شود.
کاربردهای آبکاری الکتریکی
کاربردهای معمول دیگر راهکاری عبارتند از: