جابه جایی های ناشی از روانگرایی باعث خسارت های عمده ای به زیرساخت ها، مانند ساختمان ها، پل ها، لوله های مدفون و … می شود. وقتی سطح زمین دارای شیب باشد امکان وقوع پدیده گسترش جانبی در خاک های روانگرا وجود دارد که باعث جابه جایی هایی تا حد چند متر نیز می شود. با توجه به کاربرد وسیع پی های شمعی، ایمنی شمع ها در زمان زلزله از اهمیت ویژه ای برخوردار است.
مطالعات پس از وقوع زلزله در خاک روانگرا نشان داده که هم نیروی ناشی از سازه و هم اندرکنش سینماتیکی بین شمع و خاک نقش مهمی در رفتار مکانیکی شمع ها دارد، در نتیجه باید تحلیل براساس اندرکنش شمع - خاک - سازه صورت گیرد.زلزله سبب پدیده هایی مانند سونامی، حرکت زمین و روانگرایی می شود. در زلزله های بزرگ، وجود لایه روانگرا سبب آسیب های جدی به پی های شمعی شده است.
جابه جایی ایجاد شده در اثر پدیده روانگرایی به عواملی مانند مشخصات زلزله، شیب زمین، نوع خاک، مقدار ریزدانه ها، ضخامت لایه روانگرا و … بستگی دارد. گسیختگی پی های شمعی در خاک روانگرا در اثر زلزله موجب پژوهش های فراوانی در این زمینه شده است. پدیده گسترش جانبی سبب جابه جایی زیاد شمع ها و در نتیجه باعث سقوط عرشه یکی از دهنه ها شده است.
راهکارهای عملی طراحی شمع ها