قطر و طول شمع، عوامل تعیین کننده ظرفیت شمع های مکشی هستند. رابطه بین قطر و طول با ظرفیت عموماً غیر خطی است. شاید بهترین پارامتر برای بحث، پارامتر بدون بعد ضریب ظاهری با به عبارت دیگر نسبت ارتفاع به قطر شمع است.
این نسبت در شمع های اولیه در حدود 1 تا 2 بود اما به تدریج تا 10 نیز افزایش یافت. هنوز مشخص نیست که چه ضریب ظاهری برای شرایط خاص بهینه است.شکل شمع های مکشی پارمتر دیگری است که دارای تنوع زیادی است. معمولاً سطح شمع های مکشی دایره ای است. اما شکل های دیگری نیز اجرا شده است.
شکست شافت
زمانی رخ می دهد که نیروهای اصطکاک در امتداد دامن شمع و زیر شمع نیروی کششی ایجاد می کند.
شکست انتقالی
زمانی رخ می دهد که شمع به سمتی کشیده می شود. در این حالت، خاکی که در سمت کشیده شده وجود دارد، می شکند و حتی ترک تحت تنش می تواند در پشت شمع رخ دهد.
شکست چرخشی
زمانی رخ می دهد که دیگر شکست خاک اطراف شمع قابل بازگشت نیست و دچار دوران شمع می شود.
شکست ترکیبی
از دو حالت شکست قبل حاصل می شود.شمع های مکشی فناوری ساده ای هستند و می توانند برای برنامه های کاربردی دریایی از جمله موارد زیر مورد استفاده قرار بگیرد: