تعریف نفوذپذیری با توجه به قانون دارسی:
نفوذپذیری، بخشی از ثابت تناسب در قانون دارسی است.
این قانون با دبی (نرخ جریان) خصوصیات فیزیکی سیال نظیر ویسکوزیته ارتباط دارد. برای یک گرادیان فشار اعمال شده بر محیط متخلخل داریم:
بنابراین:
رابطه نفوذپذیری با هدایت هیدرولیکی:
ثابت تناسبِ جریان آب درون یک محیط متخلخل با عنوان «هدایت هیدرولیکی» (Hydraulic Conductivity) شناخته می شود.
نفوذپذیری، بخشی از هدایت هیدرولیکی و صرفاً یکی از ویژگی های محیط متخلخل است (نه سیال).
با داشتن مقدار هدایت هیدرولیکی برای یک سیستم زیرسطحی می توان میزان نفوذپذیری را به کمک رابطه زیر به دست آورد:
تعیین نفوذپذیری:
تعیین میزان نفوذپذیری معمولاً در آزمایشگاه و با استفاده از قانون دارسی در جریان دائم (پایا) یا به طور کلی تر، با به کارگیری معادله پخش برای جریان غیر دائم (ناپایدار) صورت می گیرد.
نفوذپذیری باید به صورت مستقیم (قانون دارسی) یا تقریبی (روابط تجربی) اندازه گیری شود اما برای برخی از مدل های ساده، امکان محاسبه آن نیز وجود دارد.
مدل نفوذپذیری مبتنی بر جریان مجرایی:
نفوذپذیری با توجه به «معادله هاگن-پویزل» (Hagen-Poiseuille Equation) برای جریان ویسکوز در یک لوله به صورت زیر تعریف می شود:
نفوذپذیری مطلق:
«نفوذپذیری مطلق» (Absolute Permeability)، میزان نفوذپذیری در محیط متخلخلی را نشان می دهد که توسط تنها یک نوع سیال به طور کامل (100%) اشباع شده است.
این ویژگی با عناوین دیگری نظیر «نفوذپذیری ذاتی» (Intrinsic Permeability) یا «نفوذپذیری ویژه» (Specific Permeability) نیز شناخته می شود.
این عناوین به کمیتی اشاره می کنند که مقدار نفوذپذیری آن به عنوان یکی از خواص شدتی محیط به حساب می آید و با میانگین گیری از یک بخش همگن از ماده تعیین نمی شود.
خواص شدتی صرفاً تابعی از ساختار ماده هستند.