عایق های الکتریکی موادی هستند که مقاومت بسیار خوبی در برابر جریان برق دارند. بنابراین این مواد عایق می توانند یک سد مستحکم در برابر عبور جریان بسازد. این عایق ها این امکان را ایجاد می کند تا از عبور جریان الکتریکی در جایی که لازم نیست جلوگیری کنند.
بیشترین کاربرد عایق های الکتریکی، استفاده از آنها به عنوان پوشش سیم های برق و کابل ها می باشد یا به عنوان دی الکتریک در خازن ها عمل می کنند. مواد عایقی مانند پلاستیک، تفلون، لاستیک یا شیشه می تواند مقاومتی حدود 10 به توان 20 برابر بیشتر از مقاومت فلزهایی مانند مس را داشته باشند. غالباً این عایق ها به صورت رنگی تهیه می شوند.
هوا (مانند جو) نیز یک نوع عایق الکتریکی عالی محسوب می شود. این بدان معنی است که می توان برق از طریق یک ماده رسانا قابلیت عبور دارد ولی از طریق هوا امکان انتقال ندارد چرا که نارسانا است. در واقع در این قسمت می توان گفت بحث عایق در تضاد کامل با بحث رسانایی می باشد.
مشخصه اصلی عایق های الکتریکی آن است که دارای مقاومت بالا و هدایت کم جریان هستند. اتمهای عایق های الکتریکی به گونه ای است که در آن الکترونها قابلیت حرکت و جا به جایی ندارند که در طول ماده حرکت نمی کنند.
از آنجا که الکترون ها ایستا هستند و به راحتی آزاد نمی شوند، جریان نمی تواند به راحتی عبور کند. علاوه بر محافظت در برابر از دست دادن جریان، عایق ها با مقاومت در برابر عبور جریان، مجموع میزان خروجی جریان الکتریکی را بهینه تر می کنند. در این بررسی دو نوع عایق الکتریکی شامل نوار کپتون و میکا ذکر شده است.