چاپ در مفهوم لغوی به معنای انتقال اطلاعات از پیش تعیین شده شامل نوشته، حروف، اعداد، تصاویر و علائم بر روی یک زمینه است. به بیان ساده تر، چاپ در اثر فشار یک جسم بر روی سطح دیگر انجام می گیرد.امروزه با رشد محصولات و کالاهای متنوع، نیاز به مستندات چاپی در عرصه های گوناگون همچون تجارت، صنعت و عرصه های فرهنگی افزایش یافته و با وجود تکنولوژی های جدید همچنان به عنوان یکی از عناصر مهم در تبادل و انتقال اطلاعات مورد استفاده بسیار قرار می گیرند.
حال وقتی صحبت از چاپ می شود اولین چیزی که به عنوان یک مستند چاپی به ذهن ما می رسد یک کتاب و یا مجله خواهد بود؛ این در حالی است که امروزه دنیای چاپ و مستندات آن به قدری دستخوش تغییرات بسیار و گستره ای شده است که از اوراقی چون کتاب و مجله فراتر رفته و به صورت اشکال متعددی مانند کارت ویزیت، کاتالوگ، ست های اداری، بروشور، بسته بندی های گوناگون شیشه، پارچه، اشیاء پلاستیکی و هزاران مورد دیگر در دسترس همگان قرار می گیرند. هر کدام از این موارد باتوجه به جنس، شکل، طریقه مصرف، می توانند نوعی چاپ خاص و متفاوتی را به خود اختصاص دهند.
علی رغم پیشرفت صنعت تبلیغات به صورت مجازی و اینترنتی همچنان چاپ، جایگاه خود را در این زمینه در میان عموم مخاطبین خود حفظ کرده و مستندات چاپی متعددی همچون انواع مختلف کارت ها، کاتالوگ، ست های اداری، سربرگ، بروشور، استیکر، لیبل، بنر و … حاکی از این نقش پر رنگ هستند. بنابراین چاپ به عنوان یکی از مهم ترین رکن های صنعت تبلیغات بوده و آگاهی از انواع چاپ و شیوه های مختلف متناسب با نوع کاربرد آن ها می تواند بسیار حائز اهمیت باشد.
از چاپ و عملیات مربوط به آن علاوه بر این که به عنوان یک صنعت یاد می شود، تحت عنوان نوعی هنر نیز تلقی می گردد. بدین ترتیب دقت و کنترل همه مواردی که از طراحی تا چاپ وجود دارد به عنوان نکات کلیدی است که در رساندن ما به نتیجه ای مطلوب تأثیرگذار است.
انواع چاپ
به صورت کلی می توان انواع چاپ را به سه گروه تقسیم کرد:
1- چاپ مستقیم
در این روش، سطحی که عملیات چاپ بر روی آن انجام می گیرد به صورت مستقیم با فرم چاپ در تماس است.روش هایی که در آن ها از این نوع چاپ استفاده می شود عبارت اند از: کلیشه، لترپرس، سیلک اسکرین، باتیک، هلیوگراور، طلاکوب، فلکسو، نایلوپرینت.ساخت کلیشه قدیمی ترین شیوه چاپ در این نوع بوده و مهرهای چاپی در فروشگاه ها و سازمان های گوناگون به عنوان نمونه های رایج از این چاپ می باشند.
2- چاپ غیر مستقیم
در این روش از چاپ سطح چاپ شونده به طور غیر مستقیم با فرم چاپ در تماس است. بدین منظور ابتدا نقش اولیه به یک لایه بیرنگ منتقل شده و در نهایت از آن لایه بر روی سطح نهایی مثلا کاغذ منتقل می شود.چاپ افست به عنوان یکی از معروف ترین نمونه های این روش چاپ است. در این مورد همانند آنچه گفته شد، رابط چاپ، تصویر و مطالب مورد نظر اولیه را بر روی لاستیکی منتقل کرده سپس چاپ نهایی از روی لاستیک بر روی سطح مورد نظر اعمال می شود.
3- چاپ غیر تماسی
در این روش، عملیات چاپ در اثر تماس صورت نمی گیرد بلکه به صورت کاملا مجزا، پودر یا جوهر به سطح چاپ مورد نظر پاشیده می شود. از جمله چاپگرهایی که از این روش چاپ استفاده می کنند چاپگرهای لیزری- جوهرافشان و فتوکپی است.